La Biélorussie (ou Belarus) est un État totalement souverain depuis 1991 seulement. En outre, son territoire, dans sa forme actuelle, est très récent. Elle fut l’un des États fondateurs de l’Union soviétique et son espace, sa société et son économie portent encore les témoignages de plusieurs décennies de soviétisation. Elle se distingue, en Europe centrale et orientale, par l’absence quasi totale de réformes depuis la disparition de l’U.R.S.S.

Ce petit pays de 206 700 kilomètres carrés et 9 503 000 habitants au recensement de 2009, situé entre la Russie, la Pologne, l’Ukraine et les États Baltes, n’est pas seulement un héritage soviétique construit au XX^e siècle. Il est situé sur une zone de contact entre monde catholique et monde orthodoxe, sur une charnière géoculturelle et géopolitique qui a traversé l’histoire de l’Europe pendant plusieurs siècles. De ce fait, il est soumis depuis longtemps à des forces externes qui ont contribué à forger sa géographie. Malgré, mais peut-être aussi à cause de cela, il continue de se distinguer par sa diversité dans de nombreux domaines tels la langue, la religion, les paysages.

Grâce à sa souveraineté récemment acquise, il semble en mesure de prendre enfin son histoire en main.